Hacer un curso de idiomas en el extranjero es la mejor forma de aprender y perfeccionar un idioma porque se cuenta con la oportunidad de practicarlo de forma natural y continuada, al tiempo que se conocen otras culturas.

Nunca es demasiado pronto ni demasiado tarde para aprender una lengua extranjera y vivir una aventura en otro país. Por eso existen cursos de idiomas en el extranjero para todas las edades, desde los más pequeños de la casa hasta los adultos y profesionales que lo utilizan en su trabajo de forma habitual.

La familiarización con una lengua extranjera comienza generalmente durante los primeros años de la vida escolar, por lo que es muy aconsejable que los estudiantes se planteen cuanto antes hacer un curso de idiomas para que dominen el idioma y así tener una gran ventaja en su vida escolar y para que tomen contacto con otras culturas, con jóvenes de otras nacionalidades y con la importancia de aprender y afianzar un idioma extranjero. Y para que disfruten de un verano diferente, lleno de actividades, diversión y amigos.

Es importante tener en cuenta varias cosas a la hora de plantear un curso de idiomas fuera de España, sobre todo si los que van a viajar son jóvenes menores de edad.

• Existe una gran variedad de organizaciones que gestionan cursos de idiomas en el extranjero, por lo que es importante que la empresa elegida sea de confianza, que tenga mucha experiencia en la organización de los cursos, y que si es posible sea una empresa presente en muchos países distintos para garantizar la internacionalidad del curso, ya que parte del aprendizaje se basa en la comunicación con estudiantes de su misma edad y de distintas partes del mundo.

• Se trata de compartir una experiencia inolvidable con estudiantes de otras nacionalidades con los que el idioma común será el que se está aprendiendo. Además de ayudarles a abrir su mente a otras culturas y formas de ver la vida, harán amistades que durarán incluso después de haber finalizado el curso de idiomas en el extranjero.

• También es fundamental que la organización controle todos los aspectos del curso, desde la selección de familias anfitrionas, gestión de residencias y escuelas, profesores, material, viajes, monitores, etc. etc. y que no se dependa de escuelas o proveedores externos con los que el trato suele ser inaccesible.

• Si además se trata de estudiantes menores de edad y con poca experiencia en el extranjero, es recomendable que viajen acompañados por un monitor o supervisor que esté al cargo del grupo de estudiantes y pueda ayudarles en caso de surgir algún contratiempo como puede ser por ejemplo la pérdida de equipaje en el aeropuerto. Este monitor dominará el idioma para hacer de intérprete en caso de que sea necesario.

Las estancias en el extranjero tienen dos partes fundamentales, el alojamiento y las clases.

• Respecto al alojamiento, existen distintas formas de integrarse en la vida del país visitado. La más común es en una familia anfitriona que acoge a los estudiantes y con la que se tiene la oportunidad de conocer desde dentro las costumbres y forma de vida de la gente local. También es común elegir alojarse en una residencia de estudiantes donde se disfruta de un ambiente más estudiantil e internacional.

• Respecto a las clases de idioma, es fundamental que se enfatice en el aspecto comunicativo del lenguaje. Hablar, escribir, leer y escuchar son las cuatro disciplinas que se tienen que cubrir para que el estudiante adquiera la confianza suficiente para expresarse en cualquier situación de la vida cotidiana que se le presente. En la mayoría de los casos, los estudiantes son divididos en grupos reducidos tras realizar una prueba que mide su nivel de idioma.

En cuanto a los destinos más populares para estudiantes de todo el mundo destacan Reino Unido, Irlanda, Estados Unidos, Canadá y Malta en el caso del inglés, aunque cada vez con más frecuencia los estudiantes se atreven a viajar hasta Australia, Nueva Zelanda y Ciudad del Cabo en Sudáfrica.

La Costa Azul y la siempre mítica ciudad de Paris son los destinos preferidos para estudiar francés, igual que Berlín y Munich lo son para el estudio del alemán. Por otro lado, el chino y el japonés son idiomas cada vez más demandados para su estudio.

Si están pensando en realizar un viaje lingüístico o enviar a sus hijos a que aprendan un idioma en el extranjero, no olviden pedir toda la información necesaria respecto a servicios adicionales que pueden ir incluidos en el precio o no, como pueden ser los viajes, los traslados desde el aeropuerto de llegada hasta el alojamiento escogido, la información de seguros de cancelación, médicos y de viaje, así como la documentación necesaria para viajar al país de destino o si es necesario adquirir un visado de estudiante.

Tengan en cuenta que cada organización, y más aún en el caso de los jóvenes, tendrá unas normas de convivencia para que la estancia sea lo más agradable posible para todos, como puede ser horarios de llegada, prohibición de beber alcohol, de fumar en la escuela etc. Y que deben ser respetados por todos.

Desde un par de semanas en verano hasta cursos escolares y estancias de larga duración, un curso de idiomas en el extranjero es la forma más divertida de preparar su futuro y de ¡¡vivir una experiencia enriquecedora en todos los sentidos!