Hecha para gustar; “a fuego lento” que diría la cantante. Con mucho mimo, Lanzarote fue protegida del turismo masivo por un artista visionario que puso a buen recaudo los tesoros naturales de la primera isla que asomó por Las Canarias. El resultado, hoy, es una tierra donde las mínimas anuales marcan 18 ºC, donde pasear al calor, entre parajes volcánicos y ante el deslumbrante parque natural de Timanfaya. Bonito y cuidado.

Situada a unos 115 kilómetros de las costas africanas, Lanzarote se encuentra ubicada en las zonas templadas del Trópico de Cáncer y protegida del frío por el choque de las temperaturas saharianas y la corriente del Golfo de México. Aquí el calor llega por tierra, mar y aire, y así les va, que no conocen ninguna temperatura por debajo de los 18 º C.

Los aborígenes llamaron a la isla "Tite-roy-gatra" o Montaña Colorada; los romanos "Purpuria" por la abundancia de la orchilla (una mezcla entre hongo y alga), pero su nombre, Lanzarote, se debe al redescubrimiento realizado por el caballero genovés Lancelotto Maloccelo después de que el Archipiélago superase el olvido al que estuvo sometido tras la época clásica.

Pero el auténtico “padre” de la isla, tal y como la podemos ver ahora, fue César Manrique, un artista que, tras formarse y ver mundo, regresó a Lanzarote para desarrollar allí un arte en el que el ser humano dialoga con la naturaleza, respeta sus espacios abiertos y los potencia. 

Manrique al final tuvo mucha culpa en que Lanzarote acabase proclamada por la Unesco como Reserva Mundial de la Biosfera en 1993, un año después de su muerte. Gran parte de los mejores rincones de esta isla llana y volcánica, de escasa vegetación y hecha de campos de lava, son en realidad salas de este museo abierto en el que Manrique transformó la isla.

Jameos del Agua, su casa en Tahíche, el Jardín del Cactus, o el Mirador del Río (excavado en roca para no tener que poner esos bloques de cemento que tanto distorsionan los paisajes) son algunas de las obras que dejó Manrique en su isla, a la que a base de arte y naturaleza le quitó las ganas de llenarse de hormigón y hoteles. 

Para el descanso, las paradisíacas playas de Papagayo, para la historia, peregrinos de pueblos blancos y para el asueto, las noches de Puerto del Carmen.  

¿Y para los niños? Para los niños, paseos en camello, y sobre todo, no perderse en Parque de Timanfaya, con más de 100 cráteres grandes como la luna. En algunos sitios, los peques podrán alucinar al ver cómo echando agua por un agujero, de repente sale un geiser en otro.

Otro lugar que les hará soñar es la Cueva de los Verdes, un pasadizo de 7 kilómetros en el que antiguamente los aborígenes se escondían de los piratas y  cazadores de esclavos. Hoy la cueva es tan grande y espectacular que la utilizan para dar en ella conciertos.

Pese a no dejarse llevar por el turismo facilón, Lanzarote ha sabido hacerse al visitante sin poner en peligro ni su patrimonio natural ni el cultural. De ahí que el sector servicios, y especialmente las actividades ligadas al turismo, dominen la economía de Lanzarote. Lejos de esos centros turísticos que son “pegotes” en el paisaje, aquí los hoteles, refugios, casas rurales y balnearios se ha integrado con la identidad de su origen marinero, tal como indicaba la senda de Manrique.

Pequeñas construcciones, cuevas habilitadas como auditorios, estanques en las rocas, playas blancas y amarillas junto a cráteres donde crece resguardada la vid... 

En esta isla, los viajes de incentivos y congresos se han convertido en uno de los más atractivos segmentos de la demanda turística. Además ofrece una excelente oferta turística complementaria en la que destaca la red de Centros de Arte, Cultura y Turismo del Cabildo de Lanzarote. 

La bonanza climática y su alto valor paisajístico han hecho de la isla de los Volcanes un lugar al que arriban vecinos de toda Europa, sobre todo alemanes e ingleses, que son los que mejor detectan los calores.

La gran capacidad de sus habitantes para adaptarse a un medio árido ha dado como resultado curiosos sistemas de plantación en la zona de La Geria que han traspasado las fronteras nacionales como una de las imágenes más originales del mundo y que han servido de plató para varias películas.

Pero no solo de películas vive el hombre: también tenemos un vino que crece allá donde no se le esperaba, donde hay que trabajarlo mucho para que arraigue. La pericia lanzaroteño a sacado un exquisito zumo de uva de los suelos de lava, casi sin agua. Malvasía, Listan Blanco, Negra Común y Diego -éste último ocupa el 90 por ciento del cultivo -. Moscatel, Burra Blanca, Breval y Pedro Ximénez (10 por ciento del cultivo) han dado lugar a vinos originales amparados hoy por la denominación de origen La Geria-Lanzarote.  

CÓMO LLEGAR  

A cinco minutos de la capital se encuentra el aeropuerto internacional de Guacimeta, que mantiene vuelos diarios con las otras islas del Archipiélago y conexiones periódicas con la Península y las principales ciudades europeas. El puerto comercial está en Arrecife, puerta abierta a exportaciones y a importaciones, y desde Playa Blanca se puede viajar por mar al Puerto de Corralejo, en Fuerteventura. En el municipio de Teguise se encuentra otro puerto comercial: Los Mármoles. Desde Orzola parten barcos hacia La Graciosa, una pequeña y entrañable isla habitada por unas 500 personas.

CALENDARIO  

Fiesta de la Virgen de Los Volcanes: 15 de septiembre en Mancha Blanca (Tinajo).
San Ginés: 25 de agosto en Arrecife, declarada de interés turístico nacional desde 1965.
Nuestra Señora del Carmen: 16 de julio en Teguise, famosa por sus grandes espectáculos musicales.
San Roque: Tinajo, 16 de agosto.
San Marcial: Femés, en Yaiza, 7 de julio. Insular con procesión de camellos.

PARA VISITAR  

Las visitas obligadas en Lanzarote son las Montañas del Fuego en el Parque Nacional de Timanfaya, los Jameos del Agua, La Cueva de Los Verdes, El Jardín de Cactus, el Mirador del Río, la Fundación César Manrique y el Museo Internacional de Arte Contemporáneo.

PARA COMER

Todos los pescados, acompañados de papas, gofio y una amplia variedad de mojos. El Restaurante Escuela El Fondeadero da amplia muestra de ello.

CIFRAS

Población: 84.849 hab.
Superficie: 846 km2
Altitud máxima: 660 metros
Temperaturas: máxima 25º C y mínima ...¡¡18º C!!

 Mario Sánchez Beistegui

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