Parece mentira, que algo tan sencillo como un beso o una caricia, puedan tener en nuestros niños consecuencias tan serias, como una mejor salud física y mental no solo en la niñez si no en su vida adulta. Pues aunque parezca mentira es real y así lo han demostrado múltiples estudios, la buena salud física y psíquica de nuestros hijos, en un futuro dependen en gran medida del cariño y afecto que les proporcionamos durante su infancia.

La Universidad de Albany y de Michigan (Estados Unidos), analizó a más de 3.000 adultos con edades comprendidas entre 25 y 75 años. En este estudio se realizaron preguntas tales como la confianza que les ofrecían sus progenitores, el tiempo que pasaban con ellos, la atención que les prestaban, cuanto cariño recibían, ... Los resultados de estos test, fueron definitivos. Se demostró que los adultos que recibieron menos apoyo durante su infancia, por parte de sus padres y de su entorno en general (colegio, familia, ...) presentaban más patologías crónicas y tendencia a la depresión, que aquellos que habían recibido un mayor afecto y estimulo.

Analizando los resultados de este estudio podemos llegar a la conclusión de que el apoyo de los padres hacia sus hijos en la infancia determina en la vida adulta factores como el equilibrio personal, la autoestima, la forma de relacionarse con su entorno tanto a nivel familiar como laboral. Todos estos factores influyen en la salud mental de la persona.

A la vista de estos datos deberemos recordar que los niños, tienen una serie de necesidades emocionales que debemos ayudar a fortalecer y desarrollar. La niñez y la adolescencia son las etapas de la vida donde se generan los cimientos de la personalidad y el desarrollo integral para poder realizarse como personas física y mentalmente sanas. Para que el niño alcance una salud mental óptima debe tener la oportunidad de desarrollar y descubrir progresivamente sus habilidades, establecer vínculos afectivos, crecer en ambientes seguros, aprender a quererse y a aceptarse, expresar sus propias opiniones y sentimientos, tener apoyo en sus pequeños fracasos, ..

Aunque parezca un tópico tener una infancia feliz, engendra seguridad emocional, autonomía y confianza en sus propias capacidades. Todos estos factores son imprescindibles para el desarrollo de una personalidad adulta sana mentalmente, que será capaz de afrontar la vida, como una persona independiente, capaz de tomar decisiones propias responsables, establecer y mantener vínculos afectivos consigo mismo y con los demás.

A continuación os presentamos una pautas básicas, para que el desarrollo de vuestros niños sea el mejor.

Elementos básicos de una buena educación basada en el cariño:

1. Quiérele por lo que es no por lo que te gustaría que fuese.

2. Enséñale a respetarse a sí mismo y a los demás

3. Vuestra relación deberá ser siempre sincera y afectuosa.

4. Pon límites, la disciplina ayudará a nuestros hijos tanto como el afecto.

5. Ejerce la autoridad.

6. Evita la comunicación violenta en todas sus formas, gritos, imperativos,..

7. La pareja es una cosa y la educación otra. Nunca obligues a tus hijos a tomar una posición de alianza o rechazo hacia alguno de sus padres.

8. Ayúdale siempre ante un fracaso sin criticarle, implícale en las crisis del resto de la familia.

9. Enfréntate siempre a los problemas que se plantean con tus hijos y aprende a resolverlos.

10. Enséñale a decir "no" cuando sea necesario.

Fortalecer su autoestima

Lo que un niño se quiere, se respeta y confía en sus propias capacidades, es un camino que se desarrollará gradualmente durante toda la vida. Cuando un niño crece arropado, querido y aceptado aprende a valorarse. Si es criticado y etiquetado (es malo, no se que hacer con él,...). El niño creará una imagen negativa de sí mismo, de inutilidad. Nunca deberemos criticarle en presencia de otras personas.

Los padres debemos motivar en nuestros hijos: la superación, aprender a vencer obstáculos y fracasos. Felicitarle por sus logros, notar sus cualidades y reconocer sus esfuerzos.

Mejorar la comunicación

La forma en que nos comunicamos y nos relacionamos en la familia es muy importante para el desarrollo del niño, ya que de esta comunicación el niño aprenderá la forma en la que debe comunicarse en grupo.

La comunicación debe ser siempre: cálida, afectuosa, con respeto, clara y con libertad para poder expresar a los demás miembros sus opiniones.

La comunicación no debe ser nunca:

• Proteccionista: El exceso de protección quita al niño independencia y le hace sentir inferior al no reconocerle capaz de valerse por sí mismo. Además hace que el niño se convierta en irresponsable ya que no dependen de el las decisiones sino de sus padres. Debemos dar la oportunidad de aprender por sí mismo, poniéndole tareas de acuerdo a su edad (recoger sus juguetes, ayudar a las tareas domesticas, hacer sus deberes,..).

• Rechazo: Hay muchos padres que consideran que el niño es demasiado pequeño para poder sentarse a charlar con él y que su única misión como padre es llevarle a un buen colegio, enseñarle a dar las "gracias" y a tener buenos modales en la mesa. Si un niño se siente rechazado recurre a determinados comportamientos para llamar la atención y ganarse el afecto de los padres, o puede volverse hostil y rebelde.

• Autoritarismo: Los padres que imponen una disciplina excesiva o exigen obediencia absoluta, hacen de sus hijos personas inseguras, tímidas y dependientes. Habla con tu pareja, las normas familiares que deben ser cumplidas por encima de todo, y aprende a ser permisivo con el resto de las normas.

• Ambivalencia: o sentimientos contradictorios que pueden surgir algunas veces cuando estamos cansados o agobiados por un problema. Es preferible explicar a nuestros pequeños que no tenemos un buen día para ponernos a jugar con ellos, que rechazarles sin una causa lógica.

En resumen, para aprender a relacionarse con los demás y poder enfrentarse a los desafíos de la vida, es necesario desarrollar: habilidades para una mejor comunicación, la expresión de los sentimientos ( tristeza, llanto, cólera, odio, etc), la toma de decisiones, resolver problemas, un pensamiento crítico y objetivo, aprender a decir no, manejar la ansiedad y el estrés.

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