Lleva tres días vomitando, y a la cuarta vez que acudes con él a urgencias el medico recomienda que lo mejor es que se quede ingresado para poder tenerle bajo control. Tu estomago se contrae, la cabeza te da vueltas y lo que intenta convertirse en un gesto sereno, sale de tu boca a modo de gruñido “¿pero seguro que es mejor que se quede?

Muchos son los padres que dicen sentir auténtico terror ante la idea de que su hijo tenga que hacerse un simple análisis de sangre. Pero por mucho que nos angustie los niños son, dentro de la sociedad, uno de los grupos que más veces tiene que ir a los hospitales. Hay toda una gama de enfermedades comunes que se ceban con los más pequeños cuando éstos tienen las defensas más bajas, por no hablar de los accidentes y descuidos propios de la infancia.

Cuando no tenemos más remedio que enfrentarnos a un ingreso, ante todo no puedes olvidar que lo mas importante es él, y que como en cualquier otro momento de su vida, nosotros seremos el espejo en el que él vera reflejada, la angustia, la preocupación y el miedo a menos que hagamos un alarde de serenidad e intentemos transmitirle calma y confianza en todo momento. Nadie dice que esto sea fácil, ni tan siquiera posible si las noticias que te han dado son alarmantes, pero recuerda que su bienestar es lo mas importante, y que ahora lo último que necesita es ver que sus padres están nerviosos y asustados.

Lo primero: calma y atención

En el campo de la sanidad, a veces es fácil sentirse molesto al creer que dependemos excesivamente de otras personas. Si a esto le sumamos la lógica preocupación que sentimos por nuestros hijos nos podemos dejar llevar por un exceso de protección muy perjudicial para nuestros hijos.

Es normal sufrir en éstos momentos incluso el doble que nuestro hijo. Pero no debemos por ello estar constantemente discutiendo y molestando al médico. Él no es nuestro enemigo, es el profesional, y también está preocupado por el niño. Lo que el doctor dice que hay que hacer es lo mejor y seguramente lo único que se pueda hacer. Te ayudara muchísimo confiar en la persona que tiene la responsabilidad de ayudar a tu hijo a superar su enfermedad.

El tratamiento (como la enfermedad) es algo molesto y lleno de inconvenientes. Pero hay que adaptarse a las soluciones que haya y preocuparse por que el niño las pase lo mejor posible. Hacer dulce lo duro debe ser nuestro lema.

Ante todo debemos enterarnos de lo que pasa, del tipo de enfermedad y de las medidas que haya que tomar. Para ello tenemos que pedirle al médico que se esfuerce por explicarnos el problema de una manera sencilla y que podamos entender. Hay que escuchar sin agobiarle. En caso de que el niño vaya a ser operado o tenga que pasar varios días en el hospital una buena relación con el médico nos ayudará a encontrar entre todos la mejor forma de comunicarle al niño lo que ocurre.

Verdades dulces, nunca mentiras

Sería un tremendo error que le mintiésemos sobre lo que le está ocurriendo. Aunque nos parezca pequeñísimo, los niños son capaces de entender más de lo que solemos creernos los adultos. Según los médicos que hemos consultado, precisamente los niños suelen ser los que menos problemas dan en éstos casos. Ninguno sale corriendo ni se pone a llorar si está bien preparado. Tienes que contarle lo que le está ocurriendo, y cómo se va a solucionar, todo ello explicado sin dramatismos. Tiene que saber que hay una dificultad, pero que él la puede superar, que otros muchos como él la han pasado, y que incluso también alguno de sus ídolos se tuvo que enfrentar a ella. Recuerda que el podrá olvidar una prueba dolorosa pero no una mentira tuya.

“Hasta en casos de cáncer en los que hay que dar quimioterapia, engañar al niño diciéndole que no le va a doler es perjudicial”, nos dijo el doctor Arnaldo Alvarado, oncólogo de larga carrera que advierte que, “al mentir al niño diciéndole que una cosa no le va a doler, luego cuando más tarde se enfrenta a la realidad y siente dolor, el niño se vuelve contra el tratamiento, el médico y los padres”. Hay que decirle que va a ser doloroso, pero que no se preocupe, porque se hará de la mejor forma, que antes era mucho peor y la gente lo hacía, que ahora aunque sea duro todo el mundo lo pasa y que después se sienten mucho mejor. “Y sobre todo”, añade el doctor Alvarado,” hay que apoyarle en todo momento, por muy ocupada y preocupada que sea nuestra vida. Eso es fundamental”.

Si no sabes muy bien como explicarle a tu hijo lo que va a suceder y el doctor es de los que se preocupa por la evolución de la enfermedad, pero no es tan experto a la hora de tratar con la sensibilidad del niño (cosa que a veces, por desgracia, también ocurre), en todos los hospitales hay alguien que nos puede ayudar. Infórmate: en pediatría y sicología es donde podemos tener más suerte. Para diseñar la mejor de las explicaciones éstos expertos te ayudarán por ejemplo recordando el comportamiento que tuvo el niño en una situación similar, como el ingreso de alguno de los padres o hermanos, o la enfermedad de un compañero de clase. La respuesta que entonces dio nos indicará lo preparado que está para entender todo lo que le va a pasar.

Convertir el tiempo en cariño y diversión

Pero la clave de éste momento es la que ya nos ha dicho el doctor Alvarado: ante todo apoyar al niño, que nunca se sienta solo. Es normal que vaya a asustarse si tiene que hacer pruebas, pasar días en una habitación poco acogedora y que no es la suya, rodeado de gente desconocida, y todo por algo que tiene en su cuerpo y que no entiende muy bien.

No es la situación más agradable pero afortunadamente los hospitales han comenzado a evolucionar en este sentido y cada vez están más acondicionados con colores, dibujos,... , incluso en algunos los médicos van sin la temida bata blanca. Si hay un momento en el que el niño necesita que su familia sea responsable y cariñosa con él, es éste.

Hay que intentar que todo sea lo más normal posible. Si tiene un cojín o un muñeco de peluche favorito llévaselo (si no lo tiene éste es un buen momento para conseguirlo). Le dará confianza y hará que sienta la habitación un poco más suya. Si hay otros niños cerca de su habitación es bueno que se relacionen y se les implique en actividades divertidas. Por ejemplo, se les puede decir que dibujen cada uno su casa (o el propio hospital) y con todos los dibujos hacer luego un panel que se ponga en el pasillo, para que lo puedan ver todos. Otras tareas divertidas son los recortables o las distintas manualidades: tenemos que convertirnos en su profe de plástica para entretenerle. Que haga una tarjeta de felicitación para alguien, figuras con plastilina, confeccionar marionetas con calcetines...

Si va a estar muchos días ingresado tienes que llevarle los libros del cole, aunque proteste un poco porque le gusta estar de vacaciones. No solo se trata de que no pierda el tren del curso escolar, sino que además es una actividad que le puede mantener relacionado con su ambiente normal. Es bueno que comentes en su colegio que no podrá asistir durante un tiempo porque esta en el hospital; quizás algunos de sus compañeros le escriban cartas que le alegrarán más que ninguna otra cosa. En cuanto a los estudios, afortunadamente muchos hospitales están preparados para éstos casos y ya cuentan con escuelas en sus áreas de pediatría.

Algo que se practica en algunos hospitales extranjeros en los casos de niños que pasan varias semanas en el hospital es la de conseguir una mascota que distraiga y anime al niño. Puede ser una mascota que la compartan todos los niños del hospital. Además de alegrar a los niños, les hace sentirse responsables de alguien, lo que suele motivar su fortaleza. No se trata de meter en un hospital a perros o gatos, pues son animales que fácilmente portan microbios y virus, pero podemos comentarle al doctor la posibilidad de traer un hamster o un pez (asegurándonos en éste caso de que se trata de una especie resistente).

Ánimo, sabemos por experiencia que esta es una de las pruebas más duras a las que se nos puede someter a los padres, pero recuerda, para él también es una situación difícil y tu eres su principal soporte, no te hundas, recurre a la familia para que te sustituyan durante algún tiempo si necesitas airearte un poco del ambiente del hospital.

Cuando se está cansado todo resulta mas duro si cabe.

Autor: Ramón Muñiz Abad

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